A szalakóta vonuló faj, a telet Közép-és Dél-Afrikában tölti. A hazai populáció pontos telelőterületei még nem ismertek, a magyar gyűrűs madarak külföldi megkerülései alapján valószínűsíthető, hogy az állomány a Balkán-félszigeten keresztül, DK felé vonul. Április végén, május elején érkezik meg a költőterületekről. Augusztus végén, a vonulás előtt laza csapatokba verődik, ilyenkor kivételesen nagyobb számban, akár 60-80 példány is összegyűlik.
